Une équipe de scientifiques a utilisé le télescope spatial James Webb pour analyser la composition de la nébuleuse du Crabe, un vestige de supernova situé à 6 500 années-lumière dans la constellation du Taureau. Avec le MIRI (Mid-Infared Instrument) et le NIRCam (Near-Infrared Camera) du télescope, l'équipe a collecté des données qui contribuent à clarifier l'histoire de la nébuleuse du Crabe.
La nébuleuse du Crabe est le résultat d'un effondrement du noyau d'une supernova qui a entraîné la mort d'une étoile massive. L’ explosion de la supernova elle-même a été observée sur Terre en 1054 CE et était suffisamment brillante pour être vue de jour. Le reste beaucoup plus faible observé aujourd’hui est une coquille de gaz et de poussière en expansion, ainsi qu’un vent sortant alimenté par un pulsar, une étoile à neutrons en rotation rapide et hautement magnétisée.
