Des astronomes amateurs découvrent 1000 astéroïdes en épluchant 19 années de clichés d'Hubble

La Ceinture principale d'astéroïdes est située entre Mars et Jupiter, à environ 2,7 unités astronomiques (UA) du Soleil. Elle abrite des millions d'astéroïdes de toute taille dont certains très gros, comme la planète naine Cérès, explorée en 2015 par la sonde Dawn.

Au sein de cette ceinture, les collisions sont nombreuses et les chocs entre deux astéroïdes donnent naissance à de nouveaux astres plus petits. C'est la catégorie des moins de un kilomètre de diamètre que le télescope Hubble a contribué à compléter.

La galaxie UGC 12158 photographiée par Hubble. Le trait blanc correspond au passage d'un astéroïde au premier plan. NASA, ESA, P. G. MARTÍN (AUTONOMOUS UNIVERSITY OF MADRID), J. DEPASQUALE (STSCI). ACKNOWLEDGMENT: A. FILIPPENKO (UNIVERSITY OF CALIFORNIA, BERKELEY)

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