Sans être liées à une étoile, comme la Terre l'est au soleil, il n'y a ni jours ni années sur ces planètes qui languissent dans une nuit perpétuelle. Pourtant, les scientifiques pensent qu’il y a une chance qu’ils puissent héberger de la vie – et estiment qu’il pourrait y en avoir des milliards disséminés dans la Voie lactée. La semaine dernière, l'Agence spatiale européenne a publié les premiers résultats scientifiques du télescope Euclid depuis le lancement de la mission en juillet.
Parmi les découvertes figuraient sept nouvelles planètes flottantes, des géantes gazeuses au moins quatre fois la masse de Jupiter. Ils ont été repérés dans la nébuleuse d’Orion, la région de formation d’étoiles la plus proche de la Terre, à environ 1 500 années-lumière. Euclide a également confirmé l'existence de dizaines d'autres planètes voyou précédemment détectées.