Une équipe internationale d'astronomes a annoncé la découverte des deux galaxies les plus anciennes et les plus lointaines jamais observées, remontant à seulement 300 millions d'années après le Big Bang. Ces résultats, obtenus grâce au télescope spatial James Webb (JWST) de la NASA, marquent une étape majeure dans l'étude de l'univers primitif.
Les découvertes ont été faites par l’équipe JWST Advanced Deep Extragalactic Survey (JADES). Daniel Eisenstein du Centre d'Astrophysique | Harvard & Smithsonian (CfA) est l'un des chefs d'équipe de JADES et chercheur principal du programme d'observation qui a révélé ces galaxies. Ben Johnson et Phillip Cargile, tous deux chercheurs scientifiques au CfA, et Zihao Wu, titulaire d'un doctorat à Harvard. étudiant au CfA, a également joué un rôle important.
En raison de l’expansion de l’univers, la lumière des galaxies lointaines s’étend vers des longueurs d’onde plus longues au fur et à mesure de son déplacement. Cet effet est si extrême pour ces deux galaxies que leur lumière ultraviolette est décalée vers les longueurs d'onde infrarouges où seul JWST peut la voir. Parce que la lumière met du temps à se déplacer, les galaxies plus lointaines sont également vues comme elles l’étaient plus tôt dans le temps.
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