La NASA a annoncé qu'elle analysait un objet qui s'est écrasé du ciel sur une maison en Floride, qui pourrait bien être un débris largué de la Station spatiale internationale.
Il s’agirait d’un morceau d’une palette contenant de vieilles batteries que les équipes de contrôle au sol de la NASA ont libérées de l’avant-poste orbital en 2021. Il était censé se consumer sans danger dans l'atmosphère terrestre le 8 mars, selon les projections officielles.
La NASA a collecté un objet et l'analysera dès que possible au centre spatial Kennedy en Floride pour déterminer son origine. Si les batteries appartenaient à la NASA, elles étaient attachées à une structure de palette lancée par l'agence spatiale japonaise, ce qui compliquerait potentiellement les poursuites en responsabilité.
Parmi les exemples passés de débris spatiaux d'origine humaine frappant la Terre, il y a une partie d'une capsule SpaceX Dragon atterrissant sur une ferme de moutons australienne en 2022, et Skylab, la première station spatiale des États-Unis, qui est tombée sur l'Australie occidentale. Plus récemment, la Chine a été critiquée par la NASA pour avoir autorisé ses fusées géantes Longue Marche à retomber sur Terre après leur orbite.