Les éruptions solaires peuvent avoir un impact sur les communications radio et les réseaux électriques ici sur Terre, et elles présentent également un risque pour les vaisseaux spatiaux et les astronautes dans l'espace.
Prédire quand le maximum solaire se produira n’est pas facile et le moment choisi ne peut être confirmé qu’après qu’il se soit produit. Mais le Space Weather Prediction Center (SWPC) de la US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) estime actuellement que le maximum solaire se produira probablement entre mai 2024 et début 2026.
Le soleil traverse un cycle d'activité élevée et faible tous les 11 ans environ, entraîné par son champ magnétique et indiqué par la fréquence et l'intensité des taches solaires et d'autres activités à la surface. Le SWPC a travaillé dur pour mieux comprendre les cycles et l’activité solaires. Apprenez-en davantage à ce sujet ici.
Les éruptions solaires sont des explosions sur le soleil qui libèrent de puissantes explosions d'énergie et de rayonnement provenant de l'énergie magnétique associée aux taches solaires. Plus il y a de taches solaires, plus le risque d’éruptions est grand.
Les éruptions solaires sont classées sur la base d'un système similaire à l'échelle de Richter pour les tremblements de terre, qui divise les éruptions solaires en fonction de leur force. La classe X est la catégorie d'éruptions la plus intense, tandis que les plus petites sont la classe A, suivie de B, C, M puis X. Chaque lettre représente une production d'énergie multipliée par 10. Ainsi, un X équivaut à dix fois un M et 100 fois un C. Le chiffre qui suit la lettre fournit plus d’informations sur sa force.
Crédit : NASA
Les éruptions ont les plus grands événements explosifs de notre système solaire. Ils sont considérés comme des zones lumineuses sur le soleil et peuvent durer de quelques minutes à quelques heures. Nous observons généralement une éruption solaire grâce aux photons (ou à la lumière) qu'elle libère, se produisant dans différentes longueurs d'onde.
Parfois, mais pas toujours, les éruptions solaires peuvent s'accompagner d'une éjection de masse coronale (CME), où des nuages géants de particules solaires sont projetés dans l'espace. Si nous avons de la chance, ces particules chargées offriront un spectacle époustouflant d’aurores ici sur Terre sans avoir d’impact sur les réseaux électriques ou les satellites. Heureusement, des missions telles que Solar Dynamics Observatory, Solar Orbiter et Parker Solar Probe offrent des vues étonnantes et de nouveaux détails sur le soleil, aidant ainsi les astronomes à en apprendre davantage sur la boule de gaz dynamique qui alimente l'ensemble de notre système solaire.
Fourni par Universe Today