La visite de Claude en Australie et exposé au Mornington Peninsula Astronomical Society (MPAS)

Conférence spéciale au MPAS par un visiteur astrophotographe de France

Conférence spéciale sur l'astrophotographie par Claude Altayrac, qui visitait brièvement Melbourne depuis la France, avec son épouse, Aline. Ils avaient contacté le MPAS pour faire leurs premières photographies du ciel nocturne de l'hémisphère sud.

Lieu : site du MPAS

MPAS est une société d'astronomie gérée par des bénévoles, située au mont Martha, sur la péninsule de Mornington en Australie. Elle a été fondée en 1969 pour encourager l'étude de tous les aspects de l'astronomie, de l'espace et des sciences en général par des bénévoles et pour les promouvoir auprès du public. MPAS organise des soirées publiques d'observation des étoiles permettant d'en apprendre davantage sur l'Univers et d'observer à travers nos télescopes les planètes, la Lune et les étoiles. Une assemblée générale mensuelle permet l'échange d'idées et d'informations. Depuis des décennies, la Société propose des présentations éducatives « L'astronomie en mouvement », notamment des soirées d'observation pour les écoles et les groupes communautaires exclusivement dans la péninsule et ses environs, ainsi que des expositions spéciales au Melbourne CBD et au Melbourne Museum.
L'Observatoire du Mont Martha est l'observatoire astronomique enregistré de la Société au parc historique de Briars. Il est utilisé pour renforcer les capacités d'éducation, de recherche, d'innovation et de loisirs de la Société. Historiquement, il s'agissait du premier observatoire amateur enregistré en Australie et fait partie d'un réseau mondial de stations de surveillance enregistrées de la pollution lumineuse du ciel nocturne. L'Observatoire est enregistré auprès de la Société Astronomique d'Australie. La terre, l'eau et le ciel de ce site appartiennent aux peuples Bunurong et Boon Wurrung auxquels hommage est rendu.

Auteur : Claude Altayrac

Claude s'intéresse également à l'optique atmosphérique et aux halos de glace produits par le Soleil et/ou la Lune. L'un de ses hobbies est l'astronomie, mais aussi à la photographie, donc l'astrophotographie est un bon moyen de les connecter ! Il s'intéresse également à la minéralogie et à la macrophotographie pour montrer la beauté de ce que Mère Nature a à offrir.
Pour l'astrophotographie, Claude travaille avec une monture Skywatcher EQ5 Pro, équipée d'un télescope newtonien de 200 mm f/5. Il utilise également un Star Adventurer pour prendre de grandes photos du ciel, ou simplement un support et l'appareil photo.

Une partie du travail de Claude peut être vue ici (Ciel profond) et là (Photométéores). On peut consulter l'ensemble des photos qu'il a publiées sur Flickr.

Sujet de la conférence : Ciel de l'hémisphère nord et ciel de l'hémisphère sud : quelles sont les différences ?

L'exposé de Claude a porté sur les principales différences entre les cieux du Nord et du Sud, telles que la position du Soleil et la rotation visuelle de la Terre, le télescope installé dans l'hémisphère Nord pour l'alignement polaire, quelles sont les constellations et les étoiles les plus importantes, quelles sont les objets du ciel profond et ce qui ne peut pas être vu du Nord.

Observation qui devait suivre

Claude n'avait pas apporté sa monture de suivi avec lui en raison des limitations de poids des compagnies aériennes, il avait donc besoin du MPAS pour utiliser les instruments de l'observatoire. Il avait apporté son fidèle appareil photo réflex numérique. 

Malheureusement, le ciel couvert n'a permis aucune observation ni photo. 

Les hôtes ont relatés la visite de Claude dans leur revue mensuelle (cf. ici à la page 6, journée du 22 octobre)